Les différents types d'aimants

On distingue 2 familles principales: les aimants temporaires et les aimants permanents.
Brièvement, les aimants temporaires sont des matériaux qui deviennent magnétiques lorsqu'ils sont soumis à un champ extérieur et qui cessent de l'être dès que le champ extérieur disparaît. Par exemple le noyau d'un électroaimant soumis au champ généré par une bobine électrique.
Les aimants permanents deviennent aussi magnétiques sous l'effet d'un champ extérieur mais et cela est extraordinaire ce magnétisme persiste en l'absence du champ externe.

La magnétothérapie utilise essentiellement les aimants permanents. En effet, les puissances magnétiques élevées atteintes de nos jours, dans un volume réduit rendent leur usage plus pratique et plus efficace par la continuité possible du traitement.
Les aimants temporaires trouvent leur intérêt dans la production de champs pulsés. Ils mettent cependant en oeuvre des matériels encombrants, onéreux dont les résultats ne sont pas toujours probants en matière de Magnétothérapie.

Les aimants permanents sont constitués de minuscules cristaux appelés « domaines » pouvant être considérés eux-mêmes comme de minuscules aimants. Lorsque le matériau n'est pas magnétisé, tous ces domaines génèrent des champs magnétiques anarchiques, dans toutes les directions : vu de l'extérieur le matériau paraît non aimanté. Soumis à un champ externe, les axes d'aimantation des domaines s'alignent parallèlement à ce champ : vu de l'extérieur le matériau présente un seul axe d'aimantation, il est devenu un aimant.

Le champ externe intense nécessaire à l'aimantation est produit au coeur d'une bobine électrique où est placé l'aimant et dans laquelle on décharge successivement des batteries de condensateurs.

Les aimants : une force naturelle

Pour caractériser la force magnétique d'un matériau on utilise le terme de « rémanence ». Plus cette valeur est élevée, plus, à volume égal, le matériau est puissant.
Les matériaux magnétiques les plus utilisés en thérapie sont les « ferrites » et les « néodymes ». Les aimants en ferrite ont été inventés dans les années cinquante. Ils ont très avantageusement remplacé les aimants en acier qui conservaient mal leur magnétisme. Leur rémanence est de 3600 à 3800 Gauss.
Les ferrites sont en alliage d'oxyde de fer et de sels de strontium ou de baryum. Il est déconseillé de les utiliser directement sur la peau. Ces aimants possèdent un bon rapport coût/énergie. Ils sont préconisés pour les aimants de gros volume utilisés en rééquilibre énergétique ou pour l'aimantation de l'eau.
Les néodymes datent d'une vingtaine d'années. C'est le matériau magnétique le plus puissant connu à ce jour. Leur rémanence est de 12 200 Gauss. Il s'agit d'un alliage néodyme-fer-bore, le néodyme étant une terre rare. Très sensibles à l'oxydation, ils nécessitent un revêtement de type nickel ou mieux zinc. Leur fabrication plus complexe les rend relativement onéreux.

(Les aimants ferrites sont des céramiques de couleur brune, fabriqués suivant le procédé de la metallurgie des poudres. Elles sont aimantés suivant la hauteur. Elles ont une bonne force portante ainsi qu'une bonne induction au centre).


(Aimants Néodymes -Ce sont des cylindres présentant un niveau d'énergie très élevé par rapport au volume d'aimant. Les pièces proposées sont revêtues de nickel. Elles sont aimantées suivant l'épaisseur. Les aimants Néodyme-Fer-Bore sont des pièces très fragiles. Eviter de les frapper et de les serrer. Leur manipulation doit s'effectuer avec soin. Pour éviter l'attraction des aimants lors de leur manipulation, il est conseillé de les poser sur un support en acier doux).

Ils sont préconisés pour être utilisés sous forme de disques ou pastilles directement sur les zones à traiter ou pour stimulation des points d'acupuncture. Là aussi, il est préférable d'utiliser des aimants revêtus d'une pellicule suffisante d'or ou de tout autre matériau anallergésique. Attention à la mention « doré à l'or fin » qui signifie que l'on a appliqué un flash d'or, c'est-à-dire une pellicule d'or juste suffisante pour donner la couleur mais qui n'assure aucune protection contrairement à la mention « plaqué or » qui garantit un revêtement de 3 microns d'or au minimum.

3. Les différents types d'aimantation

La plus simple est l'aimantation bipolaire : chaque face de l'aimant correspond à un pôle: nord ou sud. Mais on peut aussi trouver à la surface d'un aimant plusieurs fois les 2 polarités : ce sont les aimants multipolaires. Ce type d'aimantation n'est pas recommandé en thérapie car les lignes de champ sont trop fermées, c'est-à-dire que la promiscuité immédiate des 2 pôles referme très vite les lignes de champ qui ne pénètrent pas les tissus en profondeur.
Ce type d'aimant est intéressant pour faire de la fixation magnétique, là où un champ important limité à la surface de l'aimant est requis : par exemple la fermeture de portes de réfrigérateur ou de placards, fixation d'outils.

L'aimantation bipolaire, plus souple d'utilisation, permet en utilisant les aimants par paires de « tirer » les lignes de champ du pôle Nord d'un aimant vers le pôle Sud d'un autre aimant distant de quelques centimètres et ainsi de donner à ces lignes de champ une grande ouverture, une action en profondeur dans les tissus et donc une grande efficacité.

Il existe aussi des aimants souples à base de poudre de ferrite mélangée à un élastomère, largement utilisés comme support publicitaire. Le pourcentage de matière magnétique active étant bien inférieur à celui d'un aimant classique, le champ généré est faible et présente peu d'intérêt en thérapie.

(source : "Le pouvoir naturel des aimants" par la naturopathe Monique Vial)