Les masques hopis adjugés et vendus

Malgré la demande conjointe d’annulation de l’acteur Robert Redford, de l’association Survival International et de Charles Rivkin, l’ambassadeur des États-Unis en France, la vente aux enchères de 70 masques hopis a eu lieu à l’Hôtel Drouot.


Vente aux enchères controversée de masques amérindiens
Une demi-heure avant le début de la vente aux enchères, drapeaux, tracts, caméras et micros couvrent le trottoir devant l’Hôtel Drouot pour défendre la cause des Indiens hopis. Une vingtaine de personnes attend les enchérisseurs et les journalistes pour faire entendre leur cause une dernière fois avant la vente aux enchères de masques hopis, considérés comme « sacrés ». Ce vendredi 12 avril, le Tribunal de Grande Instance de Paris a décidé, malgré le recours de l’association Survival International, de maintenir la vente.

Pourtant, la mobilisation ne manquait pas de porte-parole. L’acteur américain Robert Redford avait écrit une lettre à la maison organisatrice de la vente : « La mise aux enchères de ces objets sacrés constitue, à mon avis, un sacrilège ; un geste criminel qui pourrait engendrer des conséquences morales énormes. J’espère que ces objets sacrés pourront être restitués à la tribu des Hopi à laquelle ils appartiennent. Ils ne sont pas destinés à la vente aux enchères. » L’ambassadeur des États-Unis en France s’était quant à lui déclaré « préoccupé par l’éventuelle vente aux enchères d’objets sacrés hopis. »

LA LOI FRANÇAISE CONTRE LA LOI HOPI
Mais, comme l’a souligné le commissaire au début de la vente : « Ce n’est pas la loi hopi qui s’impose en France. La décision du tribunal est conforme au droit de propriété. » Une décision difficile à comprendre pour les défenseurs de la cause hopi qui s’étaient déplacés en nombre. La salle s’est remplie de personnes venues protester contre cette vente et obligées de rester debout derrière les enchérisseurs, entrés en premier et assis. Une femme qui interpellait le commissaire-priseur a été évacuée de la salle. Elle criait aux enchérisseurs « C’est une honte ! It’s a shame ! » pendant que l’agent de sécurité fendait la foule pour la raccompagner à l’entrée.

Petite consolation pour les défenseurs des Hopis, Alain Giraud, un ami de Joe Dassin, a réussi à acquérir un masque pour 3700€ qu’il restituera aux Hopis. « Joe Dassin a fait une thèse d’ethnologie sur les Hopis, il a même été adopté par un chef hopi, explique Alain Giraud. Sa sœur Richelle Dassin et moi avons traduit ses nouvelles dans le livre Cadeau pour Dorothy et avons décidé de consacrer une partie des droits d’auteurs pour acheter un masque en mémoire de Joe. »

DE GROSSES ENCHÈRES ET DES VÉRIFICATIONS À VENIR POUR FAIRE ANNULER LA VENTE
Les prix des masques se sont envolés et les objets ont rencontré un gros succès. Mais l’association Survival International ne compte pas en rester là. Elle va vérifier que l’on connaît bien les précédents acquéreurs de ces masques qui, s’ils se révélaient qu’ils ont été volés, ne pourraient être vendus selon la Convention de l’Unesco de 1970. L’histoire n’est donc pas terminée pour ces objets sacrés. Les Hopis, dont le nom signifie pourtant « peuple paisible », continueront à se faire entendre.